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Lanzo e il Ponte del Diavolo
Lanzo è una cittadina di circa 5200 abitanti, posta a
515 m di quota, alla confluenza del torrente Tesso nella Stura.
Nel vecchio nucleo medievale, con le "chintane", strette
vie attraversate da archi, vi sono molte chiese, torri e palazzi
dell'epoca.
Lanzo si trova sulla sinistra orografica della Stura, sul Monte
Buriasco.
Nel 1378 venne decisa da parte della Castellanìa di Lanzo
la costruzione di un ponte, per permettere l'accesso diretto alla
sponda destra del fiume e al Mombasso. Questo ponte venne detto
Ponte del Roc e successivamente Ponte del Diavolo. Per potere
sostenere le spese di costruzione fu imposta per dieci anni una
tassa sul vino; la spesa totale fu di 1400 fiorini.
Il ponte è a schiena d'asino, lungo 65 metri, ad una sola
arcata di 37 m, e alto15 m; poggia su due torrioni trapezoidali,
è largo al centro 2,20 m; a circa 1/3 vi è un arco,
sotto il quale in epoca medievale vi era una porta, che, custodita
da una sentinella, veniva chiusa in caso di guerre o peste, per
vietare l'accesso alla città. All'imbocco del ponte, sotto
il Monte Buriasco vi è la cappella di San Rocco, protettore
dalla peste e più a monte la cappella di San Giacinto (un
tempo erano rispettivamente un torrione dove alloggiava il guardiano
del ponte e la torre di segnalazione).
Vi sono numerose leggende legate a questo ponte. La più
comune narra che molte volte i Lanzesi tentarono di costruirlo,
ma durante i lavori avveniva sempre qualche calamità naturale,
tipo una frana, fulmini o piena del fiume. Si pensò quindi
che fosse il demonio a voler ostacolarne la costruzione e allora
i cittadini si rivolsero a un vecchio eremita che abitava in una
grotta nelle vicinanze, affinché intervenisse. Il diavolo
propose di costruire lui stesso il ponte in una notte, a patto
che gli venisse offerta un'anima. L'indomani l'eremita gli fece
trovare sul ponte un sacco contenente un cane. La rabbia del diavolo
- che si aspettava l'anima di una persona - fu così grande
che trasformò il cane in un masso e fuggendo con un balzo
lasciò le sue impronte - tuttora visibili - vicino alla
cappella di san Rocco e sull'altra sponda, alle falde del Mombasso.
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Lanzo and the Bridge of the Devil
Lanzo is a small town of about 5,200 inhabitants situated at 515m
above sea level at the confluence of the stream Tesso and the
river Stura. The old medioeval centre has narrow streets crossed
by arches called "CHINTANE" and includes many churches,
towers and old buildings.
Lanzo is situated on the orografical left of the Stura along the
slopes of Monte Buriasco. In 1378 the Castellanìa (government)
of Lanzo decided to build a bridge in order to have direct access
to the right bank of the river and to mount Mombasso . Originally
it was called the Bridge of the Roc and lately changed to the
Bridge of the Devil.
In order to cover the building costs of an amount of 1,400 florins
a tax on wine was imposed for 10 years.
The cambered bridge is 65 meters long, 15 meters high and has
a single arch of 37 meters. It rests on two trapezoidal towers
and in the middle is 2.20 meters wide. At about 1/3 of the way
there is an arch under which in the middle age there was a guarded
gate which was closed in case of war or plague in order to forbid
access to the city.
At the entrance of the bridge, under Monte Buriasco, there is
St Rocco's chapel protecting from the plague and further up the
hill St Giacinto's chapel (once they were a tower for the watchman
of the bridge and a signalling tower).
There are various tales about this bridge. The most famous tells
that many times the inhabitants of Lanzo tried to build a bridge
but the construction was always interrupted by natural disasters
like a landslide, lightning or a flood. The inhabitants thought
that the demon wanted to hamper the construction and so they asked
help to an old hermit who lived in a cave in the neighbourhood.
The devil offered to build the bridge in one night provided he
was offered a soul. The following day the hermit left a bag on
the bridge containing a dog. As the devil was expecting the soul
of a person, when he saw it his anger was so great that transformed
the dog into a rock.
The devil finally escaped with a single leap leaving his prints
still visible near St Rocco's chapel and on the other side of
the river at the foot of mount Mombasso.
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